O New Cristicism nos Estados Unidos.

O New Cristicism surgiu no decorrer dos anos 30 no Sul dos Estados Unidos, num momento em que a crítica marxista encontrava-se desacreditada, para em seguida ocupar uma posição preponderante nos estudos literários entre 1940 e 1950. Jonh Crowe Ranson batizou oficialmente o movimento em 1941 quando nomeou seu livro: The New Cristicism. Além de Ranson torna-se necessário citar os nomes de Allen Tate, Cleanth Brooks, Roberth Penn Warnen, Yvor Winters, kinneth Burke e R.P. Blackmur que contribuíram para o movimento. Dentre os mais importantes pode-se citar T.E. Hulme, T.S. Eliot, Ezra Pound, I.A. Richards e William Empson.
Eliot tende a adotar a posição extremista de pensar que só merecem ser lidos os críticos que praticam bem a arte de que tratam, realça seu status de poeta crítico, bem como os de Hulme e Pound, que reagem contra a moda do romantismo. A tendência antibiográfica deve sua origem a Eliot que escreveu: “ A crítica honesta e a sensibilidade literária não se interessam pelo poeta, e sim pela poesia”, numa famosa teoria de dissociação da sensibilidade”. I. A. Richarde e seu discíspulo W. Empsom consagraram estudos de automatismos, fundado sobre a análise das reações do leitor individual ante o objeto literário, acreditam que do poemas partam linhas de forças que se transformam em sinestesia – “harmonia e equilíbrio dos impulsos”. Empson critica a divisão efetuada por Richards, divisão que leva o leitor a aprender separadamente duas coisas que deveriam ser captadas numa só unidade. Utiliza com maestria termos como: ironia, tensão e dramático. O estudo da ambiguidade, análise da polissemia e dos diferentes níveis de significação, abriram estudos posteriores sobre a metáfora.
Os New Critics lutaram vigorosamente contra o desenvolvimento da sociologia e da antropologia cultural. A aplicação de tais ciências aos estudos da literatura leva a um “relativismo crítico” que se recusa a tratar as obras de um período a não ser segundo os critérios desse mesmo período, impedindo os literatos de formular julgamentos “normativos”. Os valores absolutos procurados pelos New Critics eram postos em questão por diferentes formas de positivismo e pela crítica marxista, que reduzia a literatura a um conjunto de normas sociológicas e políticas. W. K. Wimsatt cita que a falácia intencional e afetiva leva o poema, enquanto objeto de apreciação crítica, a desaparecer. O apelo feito pelas críticas modernas à intenção do autor provoca o afastamento da composição interna do poema. Também contribuíram para abolir a destruição tradicional entre fundo e forma, consequentemente um dos principais objetivos da leitura microscópica que reside nos complexos pontos de vistas e suas tonalidades particulares, na exploração da polivalência das palavras e suas associações e posição do locutor em relação a cada um dos diferentes níveis de significação. Wimsatt acrescenta que a função da crítica objetiva é de auxiliar os leitores a atingir uma compreensão intuitiva e completa dos poemas, reconhecer os bons poemas, tarefa antes ilusória que proibida.
Os New Critics se perderam na fenomenologia que tenta analisar a obra de arte sem referência. Ainda que não constitua uma teoria viável, teve uma profunda e eficaz influência devido a sua maneira de abordar o objeto literário devido aproximação intrínseca com o mesmo, bem como aplicação mecânica de alguns princípios e ignorância do contexto, exatidão, precisão e nitidez na descrição, exigência de objetividade no tratamento da obra literária, tendência anti-biográfica e a-histórica, dái realizar leituras microscópicas utilizando noções de ambigüidade, ironia, paradoxo e metáfora, estabelecendo categorias de classificação e critérios absolutos para o julgamento crítico da obra literária. Seu declínio foi marcado por uma série de controvérsias tanto no centro como fora do movimento, pelo fato de não admitirem nenhuma outra informação além da contida no "texto" por eles estudado, nenhuma investigação precisa, seguindo seus preceitos. Além disso, estudar uma passagem de prosa ou poesia sob os moldes do New Criticism, requer cuidado, exige um exame detalhado da obra, já que nenhuma outra informação é permitida - uma atitude rígida pela qual os New Critics foram criticados. Suas leituras intimistas podiam também ser consideradas como uma tentativa conservadora de isolar o texto como uma coisa sólida, algo imutável, protegido de quaisquer influências externas.